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Cane e gatto, così come l’uomo, necessitano di introdurre con la dieta questi acidi grassi Omega-3 e Omega-6, in quanto non riescono a sintetizzarli naturalmente.

Per questo vengono chiamati acidi grassi essenziali.

Indice dei contenuti

Cosa sono gli acidi grassi Omega-3 e Omega-6

Gli acidi grassi essenziali Omega-6 sono l’acido linoleico (LA) e l’acido arachidonico (AA).

Mentre il primo è essenziale sia per il cane sia per il gatto, l’AA è essenziale solo per il gatto.

Gli acidi grassi essenziali Omega-3 sono invece l’acido alfa-linolenico (ALA), l’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA).

Entrambe le famiglie di acidi grassi contribuiscono alla salute cutanea e i loro componenti costituiscono i precursori degli eicosanoidi.

Mentre gli eicosanoidi prodotti dal metabolismo degli Omega-6 svolgono azione proinfiammatoria.

Quelli ottenuti dagli Omega-3 invece favoriscono la produzione di mediatori chimici antinfiammatori.

La loro integrazione è pertanto consigliata in tutte le situazioni in cui si vuole ridurre la risposta infiammatoria.

Omega-3 cane sport

Ad esempio, sono usati come terapia di supporto per il controllo di numerose patologie croniche, quali dermatiti allergiche o idiopatiche, osteoartriti, IBD, patologie parodontali, patologie cardiovascolari, invecchiamento cerebrale/demenza senile, insufficienza renale cronica e patologie del tratto urinario inferiore.

Gli Omega-3, inoltre, possono anche essere impiegati come integratori alimentari per migliorare l’aspetto del mantello e della cute.

Sono somministrati anche per incrementare le performance dei cani sportivi o da lavoro.

Come anche nell’alimentazione del cucciolo, per favorire lo sviluppo neurologico.

Quali e quanti Omega-3 nel cane e nel gatto?

Solitamente, a parte alcuni casi specifici, si devono preferire gli integratori a base olio di pesce, molto ricchi in EPA e DHA.

Nel cane, infatti, l’ALA (contenuto soprattutto in alimenti di origine vegetale, come i semi oleosi e gli oli da essi derivati) viene scarsamente convertito in EPA e DHA.

Pertanto, la sua somministrazione come tale non darebbe gli effetti sperati.

Omega-3 cane pesce

Per quanto riguarda il rapporto tra Omega-3 e Omega-6, non vi sono attualmente dati certi che dimostrano un livello ottimale.

Solitamente, gli alimenti somministrati agli animali da compagnia contengono dosi importanti di Omega-6. Pertanto, una loro carenza è molto rara.

Al contrario, gli Omega-3 devono essere adeguatamente integrati, in quanto raramente con l’alimentazione si raggiungono i dosaggi preventivi e terapeutici.

La ricerca sugli alimenti funzionali nel cane e nel gatto

Gli animali domestici fanno ormai parte integrante della famiglia e i proprietari vogliono sempre più fornire loro un’alimentazione adeguata e il più funzionale possibile per la loro salute.

Oggi si ha una maggiore conoscenza scientifica sui functional food nell’alimentazione dei pet, anche se ancora si stanno analizzando più nei dettagli i ruoli e meccanismi degli alimenti funzionali nel cane e nel gatto.

Un’etichettatura dei prodotti più chiara e maggiormente dettagliata, inoltre, contribuirebbe ad aiutare i proprietari a scegliere con più consapevolezza i mangimi che meglio soddisfano il loro desiderio di preservare e migliorare la salute dei propri pet.